Il titolo (anche in originale, The Time Of Your Life) è semplice, ma non banale. Descrive un film semisconosciuto, che non ha ricevuto particolari riconoscimenti per cui essere ricordato e che non ha grosse pretese. Dove sta, allora, la sua importanza, il suo contributo? Nel grande tema che tratta, indagandolo a fondo: il tema della vita. Ogni pellicola, qualunque intento essa abbia, ci mostra una parte di noi, condivide vari aspetti dell'esistenza umana. L'essere è, come il cinema è. E tutto ciò che esiste comporta delle riflessioni. Non può non comportarle un'opera che ci presenta dinanzi diversi personaggi che incarnano le principali sfaccettature di personalità varie; originali, ma reali. Il luogo d'incontro, un locale gestito dall'italo-americano Nick, è il punto nodale in cui tutto ha un inizio, ed, a volte, una fine. Le vicende che vi si svolgono sono tutte molto movimentate ed ognuno cerca di proporsi a modo proprio, mostrando il lato che rappresenta se stesso e non quello che vorrebbe spingerlo ad essere un altro. Il Nick's Saloon è proprio ciò che potremmo definire il teatro della vita (non a caso il film è tratto da una famosa pièce teatrale di William Saroyan e nella costruzione non nasconde questo aspetto), il cui mediatore o arbitro è incarnato da un favoloso James Cagney, noto, spesso e purtroppo, solo nei panni del "cattivo", che varia da boss a fuorilegge, passando per criminale e delinquente. Il regista Henry C. Potter dimostra invece quanto questo interprete possa emozionarci anche in un ruolo in cui non avremmo mai pensato di vederlo. E' questo il colpo giusto, la mossa vincente che non ci saremmo aspettati: riconoscerci in lui, ma non soltanto; comprendere che, in fondo, tutti siamo un po' donne assetate di vendetta, artisti di scarso successo che tentano di sbarcare il lunario, giocatori, poliziotti, anche ubriaconi e gente poco raccomandabile. Ma in noi,è sempre presente quel buon moralista che sa dirigerci verso la retta via.